Drinkwatertekort Noord-Flevoland raakt bedrijven direct: “leveringsplicht moet snel worden verduidelijkt”
In Noord-Flevoland lopen bedrijven steeds nadrukkelijker tegen de grenzen van de drinkwater- en afvalwaterinfrastructuur aan. Nieuwe bedrijven kunnen de komende tien jaar niet vanzelfsprekend rekenen op een aansluiting op het drinkwaternet. Vooral op Urk, waar grote economische ambities bestaan voor de visverwerkende en maritieme sector, leidt dat tot grote zorgen.
Uit een recent achtergrondartikel in vakblad H2O blijkt dat drinkwaterbedrijf Vitens geen extra capaciteit meer beschikbaar heeft voor grootzakelijke aansluitingen in Noordelijk Flevoland. Ook de afvalwaterzuivering bereikt haar grenzen. Bedrijven worden daardoor steeds vaker gedwongen zelf oplossingen te organiseren, zoals waterbesparing, hergebruik of zelfs eigen waterproductie.
Bedrijfsleven dreigt tussen wal en schip te vallen
Volgens Roy Tummers, Directeur Water bij VEMW, laat de huidige situatie zien dat er dringend behoefte is aan duidelijkheid over de wettelijke leveringsplicht van drinkwaterbedrijven: “de Drinkwaterwet spreekt over levering aan ‘degene die daarom verzoekt’. Dat is altijd uitgelegd als huishoudens én bedrijven. Maar sinds een juridisch onderzoek uit 2023 wordt daar verschillend over gedacht. Dat zorgt voor onzekerheid bij bedrijven die afhankelijk zijn van betrouwbaar drinkwater.”
VEMW maakt zich zorgen over de gevolgen van die veranderende interpretatie. Wanneer zakelijke afnemers buiten de leveringsplicht zouden vallen, ontstaat niet alleen onzekerheid voor investeringen en vestigingsklimaat, maar ook voor de verdere ontwikkeling van regionale infrastructuur. Samen met VNO-NCW en Vewin werkt VEMW daarom aan voorstellen om duidelijker vast te leggen voor welke sectoren drinkwater van drinkwaterkwaliteit essentieel is. Voor sectoren zoals de voedingsmiddelenindustrie en farmacie is dat evident.
Vergunningen vormen belangrijk knelpunt
Volgens VEMW ligt het probleem niet uitsluitend bij een fysiek watertekort. Op veel momenten is voldoende water beschikbaar, maar ontbreekt ruimte binnen bestaande winningsvergunningen. Tummers: “Provincies spelen hierin een cruciale rol. Waar het verantwoord kan, moeten vergunningprocedures sneller en daadkrachtiger worden opgepakt. Zonder aanvullende capaciteit lopen economische ontwikkeling en verduurzaming vast.”
Ook bedrijven moeten versnellen
Tegelijkertijd benadrukt VEMW dat bedrijven zelf eveneens stappen moeten zetten. Waterbesparing, procesoptimalisatie en hergebruik van water worden steeds belangrijker. Volgens Tummers moeten bedrijven kritisch kijken of overal drinkwaterkwaliteit nodig is en waar circulaire oplossingen mogelijk zijn. In 2026 kun je het je simpelweg niet meer veroorloven om niets te doen aldus Tummers. Op Urk wordt inmiddels gekeken naar innovatieve oplossingen, waaronder een eigen waterfabriek die water uit het IJsselmeer kan opwerken voor industrieel gebruik. Zulke initiatieven laten zien hoe urgent de situatie is geworden.
Water en economie steeds sterker verbonden
De situatie in Noord-Flevoland staat niet op zichzelf. Ook in andere regio’s nemen de spanningen rond drinkwatercapaciteit toe. Voor VEMW is duidelijk dat waterbeschikbaarheid een strategische randvoorwaarde is geworden voor economische ontwikkeling, verduurzaming en vestigingsbeleid. VEMW blijft zich daarom inzetten voor een duidelijke wettelijke borging van de leveringsplicht, versnelling van vergunningverlening, voldoende investeringen in drinkwaterinfrastructuur en ondersteuning van bedrijven bij waterbesparing en hergebruik.