Positieve voorstellen voor de industrie in de conclusies van de Europese Concurrentieraad
De conclusies van de Europese Concurrentieraad van 19 en 20 maart zijn gepubliceerd. In het document wordt aandacht besteed aan het betaalbaar houden van energiekosten, extra actueel in het licht van het conflict in het Midden-Oosten en de stijgende energieprijzen als gevolg daarvan. Andere relevante voorstellen hebben betrekking op de herziening van het Europese emissiehandelssysteem (EU-ETS) om de impact van CO₂-kosten te verminderen, en het versnellen van wetgeving gericht op vraagcreatie.
Energie
De geo-politieke ontwikkelingen, zoals het huidige conflict in het Midden-Oosten, hebben directe gevolgen voor de energiekosten, aangezien Europa afhankelijk is van (de import van) fossiele brandstoffen. In de conclusies wordt het belang benadrukt van strategische autonomie voor Europa. De energietransitie speelt hierin een sleutelrol, doordat deze kan bijdragen aan structureel lagere energieprijzen en een verminderde afhankelijkheid van volatiele fossiele markten, onder meer door het versnellen van de uitrol van hernieuwbare en koolstofarme energiebronnen.
Tegelijkertijd is snelle actie nodig om prijspieken op te vangen. Daarom wordt voorgesteld een toolbox te ontwikkelen met gerichte maatregelen om deze prijsschommelingen in geïmporteerde fossiele brandstoffen te adresseren. Deze opties worden in nauwe samenwerking met de lidstaten uitgewerkt, zodat maatregelen goed aansluiten op nationale situaties. Daarbij wordt ook ingezet op het verlagen van elektriciteitskosten over de volle breedte van de prijsopbouw (energieprijs, nettarieven en belastingen).
Voor de verdere integratie van hernieuwbare energie is uitbreiding van de infrastructuur noodzakelijk. In dat kader wordt voorgesteld dat het vorig jaar gepresenteerde Grids Package, wetgevingspakket voor elektriciteitsnetten, in 2026 wordt afgerond.
CO₂-kosten
Met betrekking tot het EU-ETS wordt onder meer de intentie uitgesproken om de Market Stability Reserve te versterken en om uiterlijk in juli dit jaar een herziening van het EU-ETS te presenteren. Deze maatregelen moeten bijdragen aan het verminderen van de volatiliteit van de CO₂-prijs, wat indirect ook invloed heeft op de elektriciteitsprijs.
Daarnaast wordt opgeroepen tot versnelling van wetgeving gericht op vraagcreatie. Hierbij worden doelen voorgesteld voor het gebruik van koolstofarme en in Europa geproduceerde producten in publieke aanbestedingen. Dit moet helpen de kloof te verkleinen tussen fossiel gebaseerde productie en koolstofarme alternatieven.
Implementatie
Hans Grünfeld, algemeen directeur van VEMW: “De voorstellen uit de Concurrentieraad sluiten goed aan bij de inzet waarvoor wij via IFIEC hebben gepleit. Het is positief om te zien dat veel van onze voorstellen zijn terug te vinden in de conclusies, zoals het verlagen van elektriciteitskosten over alle componenten van de eindprijs en het versterken van de Market Stability Reserve binnen het ETS. Tegelijkertijd worden enkele belangrijke onderdelen – zoals genoemd in de brief van Von der Leyen – nog verder uitgewerkt in samenwerking met de lidstaten. Het gaat daarbij onder meer om de ontwikkeling van een combinatie van contracten voor verschil (CfD’s) en Power Purchase Agreements (PPA’s) voor de industrie, het verlagen van nettarieven en het verminderen van elektriciteitsbelastingen. Het is van belang dat de Nederlandse overheid hierin een actieve en voortvarende rol neemt, zodat de industrie ook in deze geopolitiek complexe tijden concurrerend kan blijven.”
In de Kennisbank staat het document met de conclusies van de Europese Concurrentieraad.