Duurzaamheid en doelmatigheid essentiële elementen van zuiveringsheffing afvalwater
04-07-2012
Nederlandse bedrijven worden al jaren geconfronteerd met sterk stijgende zuiveringslasten. VEMW heeft erop gewezen dat de stijging nog hoger kan uitvallen als bedrijven binnenkort geen gebruik meer kunnen maken van een regeling die 10 jaar geleden in het leven is geroepen om ´afhaken´ te voorkomen (de zogenaamde ‘anti-afhaakregeling’). De regeling behelst dat bedrijven korting krijgen c.q. een lagere heffing betalen als zij hun afvalwater via de waterschappen zuiveren en niet zelf gaan zuiveren. De Europese Commissie heeft de regeling van meet af aan gezien als staatssteun. In 2002 stond zij de regeling voor tien jaar toe vanwege het milieubelang. De regeling loopt op 17 juli aanstaande af. VEMW heeft het Ministerie van Infrastructuur & Milieu (I&M) dringend gevraagd om in Brussel te pleiten voor tijdelijke verlenging van de regeling. Inmiddels heeft het Ministerie laten weten het (maatschappelijke) belang daarvan in te zien en is er bereidheid om in actie te komen.
Daarnaast heeft VEMW gepleit voor een duurzamere en meer doelmatige afvalwaterketen. Essentieel daarbij is een hervorming van de grondslag van de zuiveringsheffing. Twee elementen zijn van belang. In de eerste plaats hebben we anno 2012 te maken met een sterk verander(en)de kijk op (industrieel) afvalwater. Afvalwater wordt in toenemende mate als waardevolle grondstof gezien. Bovendien kan afvalwater van een bepaalde samenstelling de doelmatige werking van de RWZI bevorderen hetgeen bijdraagt aan de vermindering van de zuiveringskosten. VEMW is van mening dat bedrijven die dergelijk afvalwater afvoeren naar de RWZI daarvoor beloond moeten worden, bijvoorbeeld in de vorm van een lagere zuiveringsheffing. Nu nog wordt enkel uitgegaan van de negatieve effecten van het afvalwater voor het milieu.
Tweede element is dat specifieke kenmerken van het afvalwater, zoals samenstelling, concentratie, debietvariatie en temperatuur maar ook de bezettingsgraad van de ontvangende zuivering tot een heel andere kostenopbouw kunnen leiden dan in het huidige vaste tarief wordt gepresenteerd. VEMW pleit voor een kostengeoriënteerde heffing en is ervan overtuigd dat kostenoriëntatie (én transparantie) noodzakelijke voorwaarden zijn voor het creëren van doelmatigheidsprikkels in het afvalwaterbeheer.
Inmiddels heeft het Ministerie van I&M aangegeven dat het de roep van VEMW om te komen tot structurele aanpassingen in de heffing steunt. Het Ministerie heeft toegezegd hiernaar een onderzoek in te stellen. VEMW zal het Ministerie verzoeken om hier snel mee te starten. Daarmee wordt een eerste stap gezet naar een duurzamer en doelmatiger beheer van afvalwater waarbij anti-afhaakregelingen niet langer nodig zullen zijn.
Bron: VEMW
Terug